蘇生の可能性は「限りなく小さい」、それでも人体冷凍保存を選ぶ理由

死後再び目覚めることを夢見て：人体冷凍保存の選択肢

1967年、人類史上初めて人体冷凍保存が行われ、アメリカ・アリゾナ州の施設において半世紀以上が経過しました。蘇生技術の未確立にもかかわらず、毎月20〜50人がこの冷凍保存へ新たに登録しています。なぜ多くの人々がこの選択をするのでしょうか。

冷凍保存の理由とは

老化研究者のL・スティーブン・コールズ博士は、自身の膵臓癌が進行する中で、脳の冷凍保存を選びました。同様に1967年には退職教授ジェームズ・ハイラム・ベッドフォードが冷凍保存されています。これらの選択は、未来の医学技術が飛躍的に進化し、将来的に蘇生や癌の治療が可能になることを夢見てのことです。

科学の進歩を信じて

人体冷凍保存の支持者たちは、科学が老化を「回避する」方法を見つけることを望んでおり、老化そのものを超えた技術革新があることを信じています。特にVitalist Bayの集まりにおいて、死を「人類の核心的問題」とみなす見解が示され、人体冷凍保存への興味が高まっています。

人体冷凍保存の現状と課題

• 保存費用の問題：脳のみの保存に80,000ドル、全身保存には約220,000ドルが必要。
• 蘇生の不可能性：現在のところ、冷凍保存された人を蘇生させる方法は存在しない。
• 哲学的・倫理的問題：「未来の世界で目覚めることは、本当に望ましいのか」という問い。

それでも選ばれる理由

可能性がどんなに小さくても、ゼロでないことに価値を見出す人々がいます。例えば、Alcorの研究ディレクター、ニック・ルウェリンは、蘇生の成功可能性が低いことを認めながら、自分の脳の冷凍保存を選んでいます。

一方、マサチューセッツ総合病院の低温生物学者シャノン・テシエ博士は、たとえ可能性があっても登録を見送っています。「数百年後に家族もいない世界で蘇生されることは、哲学的問題を孕んでいる」と述べています。